La scienza partecipativa, o citizen science, è descritta come il coinvolgimento attivo di volontari e scienziati in progetti di ricerca collaborativa volti a generare nuova conoscenza basata su evidenze scientifiche. Questo approccio sta acquisendo sempre più importanza nel panorama della ricerca europea, poiché offre preziose fonti di informazione e promuove una cittadinanza attiva, consapevole e partecipe nelle questioni sociali, culturali ed economiche. Grazie alla partecipazione diretta dei cittadini, la citizen science si configura come uno strumento innovativo per la ricerca, l’inclusione sociale e lo sviluppo sostenibile.

Tuttavia, nonostante il suo grande potenziale per favorire una scienza più aperta e in linea con i bisogni della società, il percorso verso il pieno riconoscimento della citizen science come metodo di ricerca consolidato è ancora in evoluzione. Spesso, infatti, si confonde con semplici attività di divulgazione scientifica, mentre i metodi partecipativi richiedono un maggiore sostegno nelle fasi di attuazione dei progetti per coinvolgere efficacemente il pubblico e valorizzarne il contributo.

In questo contesto, il Consiglio nazionale delle ricerche, attraverso l’Unità Pianificazione, Programmazione e Biblioteca Centrale e l’Unità Comunicazione, ha istituito il “Premio CNR per la Citizen Science: Biblioteca Guglielmo Marconi”. Questo concorso mira a sostenere e promuovere iniziative di coinvolgimento del pubblico e degli scienziati in attività di ricerca collaborativa, valorizzando il public engagement.

Il Premio è destinato a progetti che prevedano un coinvolgimento attivo dei cittadini, rispettando il più possibile i 10 Principi della Citizen Science stabiliti dall’ECSA (European Citizen Science Association). I volontari devono essere coinvolti in diverse fasi del processo di ricerca, tra cui la raccolta e mappatura dei dati, l’interpretazione e analisi delle informazioni, nonché la pubblicazione e diffusione dei risultati.

La prima edizione del “Premio CNR per la Citizen Science: Biblioteca Guglielmo Marconi” è stata lanciata nel 2023, in occasione del Centenario del Consiglio Nazionale delle Ricerche. Il progetto vincitore è stato “SeaCleaner,” condotto da Silvia Merlino, ricercatrice presso l’Istituto di scienze marine del CNR di Lerici (La Spezia), che ha affrontato il tema dell’impatto dei rifiuti antropogenici, in particolare quelli polimerici, sull’ambiente marino.

Nel 2024, il Premio è promosso in collaborazione con il National Biodiversity Future Center (NBFC), un centro nazionale di ricerca e innovazione finanziato dal MUR tramite i fondi del PNRR-Next Generation EU e focalizzato sulla biodiversità del Mediterraneo. Questa edizione è rivolta a iniziative di citizen science dedicate alla conservazione, ripristino, monitoraggio e valorizzazione della biodiversità.

Le candidature per partecipare al “Premio CNR per la Citizen Science: Biblioteca Guglielmo Marconi” sono aperte fino a lunedì 11 novembre e possono essere presentate esclusivamente online. Il concorso è rivolto a enti pubblici o privati di ricerca, con sede legale in Italia, e a organizzazioni non profit italiane attive da almeno due anni nei settori della ricerca scientifica, della comunicazione o del sociale, con particolare attenzione alla biodiversità.

Sono previsti due premi del valore di 9.000 euro ciascuno, che verranno assegnati ai responsabili scientifici dei progetti che otterranno i punteggi più alti dalla Commissione di valutazione. I riconoscimenti saranno suddivisi in due categorie: uno destinato a un progetto coordinato da un responsabile del Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR) e l’altro a un progetto proposto da un responsabile esterno al CNR.

La cerimonia di premiazione si terrà il 17 dicembre 2024, nell’ambito dell’evento “Cittadinanza attiva e biodiversità”, presso la sede centrale del CNR a Roma. La valutazione sarà condotta da una Commissione di esperti di alto livello, selezionati tra studiosi e professionisti del settore.

Per ulteriori dettagli e il regolamento completo, è possibile consultare la pagina dedicata.